Les terrains montagneux et accidentés de la plupart des régions tropicales, comme la Thaïlande et les pays de l’ANASE, présentent des sols résiduels et des pentes de roches altérées. Ces pentes de terre sont souvent dans un état non saturé, caractérisé par une tension interstitielle négative ou une succion matricielle. L’existence d’une succion matricielle est positive en raison de son effet bénéfique sur la résistance au cisaillement des sols non saturés, augmentant la stabilité des pentes. Cependant, lorsque les pluies s’infiltrent dans la pente, la tension interstitielle augmente et la succion matricielle diminue, ce qui réduit la stabilité de la pente. Souvent aléatoire et difficilement prévisible, ce phénomène, communément appelé rupture de pente induite par les précipitations, constitue l’une des catastrophes naturelles les plus destructrices.